Il Giappone è una terra di dicotomie, che mantiene sempre un approccio equilibrato tra il progresso moderno e la tradizione. Dove le altre città giapponesi offrono tecnologie all’avanguardia oppure grattacieli sfavillanti – pensiamo ad esempio a Shinjuku o Akihabara, tra i quartieri più iconici di Tokyo – Kyoto propone, di contro, i suoi meravigliosi templi e regna sovrana come capitale culturale del Paese.
Di seguito scopriremo cosa fare e cosa vedere a Kyoto, città magica e antica che saprà stupirvi.
1. Santuario Fushimi Inari Taisha
Partiamo dal tesoro più iconico di Kyoto, il Santuario Fushimi Inari-taisha; principale santuario dedicato al kami Inari e situato a Fushimi-ku, a Kyōto, alla fine di una passerella colorata e fiammeggiante composta da migliaia di tradizionali porte torii. I visitatori possono tranquillamente trascorrere una giornata a girovagare per i sentieri che circondano la rete di santuari ornati. A metà della salita, all’incrocio di Yotsutsuji si possono ammirare incredibili vedute di Kyoto.
Perché visitarlo: tra i santuari shintoisti più iconici del mondo
Come raggiungerlo: a pochi metri di distanza dalla stazione JR Inari che può facilmente essere raggiunta dalla stazione centrale di Kyoto con un treno della linea JR Nara in soli 6 minuti. Il costo per il viaggio di sola andata è di circa 140 Yen. Se siete in possesso del Japan Rail Pass questa tratta è compresa.
2. Kinkaku-ji (il Padiglione d’Oro)
Collocato in mezzo a un placido lago e circondato da meravigliosi alberi si trova il Tempio Kinkakuji; un tempio zen celeberrimo avvolto da foglie d’oro, con l’ultimo piano dorato sia all’interno che all’esterno. Fu costruito originariamente come casa di riposo per un famoso shogun, che decise di trasformare l’edificio in un tempio dopo la sua morte. Andate al mattino presto per vedere il sole illuminare il tempio e per evitare la folla.
Perché visitarlo: poiché è uno dei templi più iconici della città, nonché una delle attrazioni imperdibili di Kyoto.
Come raggiungerlo: dalla Stazione centrale di Kyoto è possibile raggiungerlo con la linea Karasuma Line fino a Kitaōji (13 min), poi bus linea 204 o 205 fino a Kinkakujimichi (10 min). Oppure se avete più tempo, sempre dalla stazione di Kyoto prendete il bus linea 101 o 205 (40 min).
3. Kiyomizudera
In cima a una splendida collina si trova il Tempio Kiyomizu-dera, patrimonio dell’umanità dell’UNESCO, circondato da alberi di ciliegio. Il tempio è noto per ospitare una serie di elementi magici. Camminate tra due pietre con gli occhi chiusi davanti al Santuario Jishu, costruito per onorare il dio dell’amore. Se riuscirete a farlo con successo, troverete il vero amore.
Il santuario è anche collegato alla cascata Otowa, incorporata in un santuario separato e divisa in tre ruscelli che simboleggiano il successo, l’amore e una lunga vita. Bevete dal ruscello che corrisponde al vostro desiderio più grande per ottenere fortuna. Questo santuario merita sicuramente una visita non solo per la sua bellezza, ma anche per il misticismo che lo circonda.
Perché visitarlo: patrimonio dell’umanità dell’UNESCO
Come raggiungerlo: dalla stazione centrale di Kyoto, prendete l’autobus numero 100 o numero 206 per le fermate Gojo-zaka o Kiyomizu-michi. Da lì, ci vogliono 10 minuti a piedi per salire fino al tempio.
4. Mangiare a Pontocho
Vicino al fiume Kamogawa, Pontocho è un vivace vicolo con ristoranti allineati su ogni lato. Ci sono centinaia di ristoranti che offrono di tutto, dalla cucina raffinata allo yakitori economico. Non seguite ciecamente ciò che vi dice la guida: i migliori ristoranti sono solitamente piccoli, nascosti e potrebbero non pubblicizzare il loro menu in inglese.
La strategia migliore per trovare una cucina memorabile è quella di entrare semplicemente nell’ambiente del negozio che più vi attira. In una serata calda, sedetevi in un ristorante che si affaccia sul fiume Kamogawa, poiché lo scorrere dell’acqua tende a rinfrescare l’aria.
Perché visitarlo: mangerete degli ottimi yakitori oppure sushi e carne di Kobe assai pregiata.
Come raggiungerlo: potete raggiungere Pontocho in autobus, con la linea 205 che parte direttamente dalla stazione centrale di Kyoto e scendere alla stazione di Kawaramachi. Da lì potete procedere a piedi: vi basterà camminare per pochi minuti appena per riuscire a raggiungere tutti i locali e i negozi di Pontocho.
5. Kyoto Tower
Struttura moderna in una città di templi, la Kyoto Tower è l’edificio più alto di Kyoto. I visitatori potranno ammirare una vista panoramica della città che si estende fino a Osaka. Sulla piattaforma, telescopi e touch screen a LED evidenziano i punti di riferimento più importanti, in modo da poter dare un nome a ciò che si vede. Andate al tramonto per un’esperienza migliore.
Perché visitarlo: uno squarcio di modernità stile Tokyo che si sposa perfettamente con il contetso antico e culturale.
Come raggiungerlo: le stazioni della metropolitana da prendere in considerazione per raggiungere la torre sono quella di Onarimon, di Akabanebashi e quella di Kamiyacho. Tutte e tre distano dalla torre Tokyo circa 10 minuti.
6. Eikando (Tempio Zenrinji)
Se cercate un luogo tranquillo per ammirare l’architettura giapponese e rilassarvi, recatevi al Tempio Eikando Zenrinji. Non affollato come molti altri templi di Kyoto, ma altrettanto splendido, questo tempio ospita un ambiente sereno con grandi laghetti koi. Il periodo migliore per visitarlo è l’autunno, quando le foglie di acero assumono varie tonalità di rosso. Salite fino alla pagoda per godere di un ambiente e di una vista ancora più incredibili su Kyoto.
Perché visitarlo: tempio poco noto ai turisti occidentali ugualmente affascinante, un’osai di pace immerso nella natura.
Come raggiungerlo: dalla stazione centrale di Kyoto, prendete la linea della metropolitana comunale di Kyoto Karasuma fino alla stazione di Karasuma Oike. Cambiate poi sulla linea della metropolitana Tozai in direzione Rokujizo fino alla stazione di Keage. È a 15 minuti a piedi da lì.
7. Girovagare nel Nishiki Market
Che siate maniaci dello shopping o semplici curiosi, il mercato di Nishiki è un luogo interessante dove trascorrere una giornata. Qui si possono trovare deliziosi prodotti, artigianato tradizionale fatto a mano, ceramiche, tessuti e altro ancora.
I buongustai apprezzeranno la sezione dei frutti di mare freschi e l’assaggio di prodotti locali come ravioli, sottaceti, tè appena tostato, torte di pesce e yakitori dalle bancarelle. Si tratta di una sosta ideale per le giornate particolarmente calde o piovose, poiché l’intero mercato è al coperto.
Perché visitarlo: mercato più famoso di Kyoto e tra i più famosi del Giappone, troverete di tutto.
Come raggiungerlo: il mercato Nishiki è facilmente raggiungibile a piedi dalla stazione Shijo della metropolitana Karasuma di Kyoto oppure con varie linee degli autobus, tra cui la 17 o la 205, e comunque tutte quelle che arrivano fino a Gion, scendendo alla fermata Shijo Kawaramachi.
8. Seguire il sentiero del filosofo
Seguendo un particolare canale, questo sentiero parte da Ginkakuji (Padiglione d’Argento) e termina nel quartiere di Nanzenji. Il Sentiero del Filosofo di Arashiyama è un luogo di pace e meditazione. Lungo il sentiero si trovano alcuni piccoli templi e santuari, nonché alcuni ristoranti e caffè.
Perché visitarlo: una camminata unica laddove sarete immersi nella splendida natura urbana di Kyoto.
Come raggiungerlo: dalla stazione centrale di Kyoto prendete la linea Karasuma fino alla stazione Marutamachi. Camminate per circa 2 minuti fino alla fermata dell’autobus Karasuma Marutamachi. Prendete l’autobus 204 o 93 fino alla fermata Kinrinshakomae. Da lì sono circa 5 minuti a piedi fino al sentiero.
9. La foresta di bambù di Arashiyama
Una delle zone più famose di Kyoto laddove le attività da fare sono davvero tantissime. Scattatevi selfie sul ponte Togetsukyo che si estende sul fiume Oi, esplorate i sentieri immersi nella lussureggiante foresta di bambù del posto oppure salite sul treno romantico Sagano che vi permetterà di esplorare squarci naturali meravigliosi o ancora immergetevi nell’esplorazione del tempio Tenryuji: esperienza unica in un bellissimo giardino zen.
Perché visitarlo: tantissime attività da fare/luoghi da esplorare.
Come raggiungerlo: Arashiyama è facilmente raggiungibile in treno, tramite la JR San’in Main Line che parte dalla stazione centrale di Kyoto e raggiunge la stazione di Saga-Arashiyama in appena 15 minuti.
10. Sannenzaka e Ninenzaka
Ninenzaka e Sannenzaka sono stradine tradizionali giapponesi altamente caratteristiche laddove la modernità sembra essere bandita; stradine situate nel quartiere storico di Higashiyama, nella parte orientale di Kyoto, entrambe lunghe 400 metri. I vicoli pedonali acciottolati collegano i templi del quartiere, mentre lungo le grandi scalinate in pietra si affacciano ristoranti e negozi di souvenir. È anche il luogo ideale per incontrare giapponesi vestiti con kimono o yukata.
Perché visitarle: qui troverete il vero Giappone antico e tradizionale
Come raggiungerle: le indicazioni sono le stesse per il tempio Kiyomizudera.
11. Rilassarsi al Maruyama Park
Il Parco Maruyama è un parco pubblico vicino al Santuario Yasaka, nel distretto di Higashiyama. Nella prima metà di aprile, quando i ciliegi sono in piena fioritura, il parco diventa il luogo più popolare e affollato di Kyoto per le feste di osservazione dei ciliegi in fiore (hanami). Il fulcro del parco è un alto shidarezakura (ciliegio piangente), che viene illuminato di notte.
Perché visitarlo: parco iconico di Kyoto ideale per osservare i ciliegi
Come raggiungerlo: il parco Maruyama è raggiungibile in autobus dalla stazione centrale di Kyoto in circa 20 minuti. Prendete il numero 100 o 206 e scendete alla fermata di Gion. Il parco si trova dietro il Santuario di Yasaka (altro santuario meritevole d’attenzione).