Prendersi una pausa dallo smartphone per 3 giorni cambia il cervello, dice un nuovo studio

Un recente studio pubblicato sulla rivista “Computers in Human Behavior” ha rivelato che una semplice pausa di 72 ore dall’uso dello smartphone può portare a cambiamenti significativi nell’attività cerebrale. I ricercatori hanno esaminato un gruppo di giovani adulti, scoprendo che limitare l’uso del cellulare ha alterato le dinamiche in aree del cervello associate al sistema di ricompensa e al controllo degli impulsi. Questi risultati suggeriscono che la nostra costante connessione ai dispositivi mobili potrebbe influenzare il nostro cervello più di quanto pensiamo, con potenziali implicazioni per la salute mentale e il benessere generale.

Durante lo studio, 25 partecipanti tra i 18 e i 30 anni sono stati reclutati per seguire un regime di restrizione dell’uso dello smartphone. Prima della pausa, i soggetti sono stati sottoposti a questionari per valutare le loro abitudini telefoniche e il livello di desiderio legato all’uso del dispositivo. Dopo tre giorni senza utilizzo, i ricercatori hanno effettuato scansioni cerebrali tramite risonanza magnetica funzionale (fMRI) mentre mostrano immagini diverse: scene neutre, smartphone accesi e spenti. Le scansioni hanno mostrato un aumento dell’attività in regioni cerebrali come la corteccia cingolata anteriore e il nucleo accumbens, note per il loro ruolo nel processamento delle ricompense.

L’importanza di questo studio risiede nella crescente preoccupazione riguardo all'”addiction da smartphone”, un termine dibattuto tra esperti ma sempre più considerato alla luce delle evidenze scientifiche. Sebbene non ci siano stati cambiamenti significativi nei punteggi auto-riportati dai partecipanti riguardo a umore o desiderio dopo la restrizione, le scansioni cerebrali hanno indicato chiaramente una risposta aumentata ai segnali associati agli smartphone. Questo fenomeno è simile a quello osservato negli studi su comportamenti legati alla dipendenza da sostanze, suggerendo che l’uso intensivo degli smartphone possa attivare il sistema di ricompensa del cervello in modo paragonabile.

Robert Christian Wolf, uno degli autori dello studio e vice direttore del Dipartimento di Psichiatria Generale presso l’Ospedale Universitario di Heidelberg, ha commentato: “I nostri risultati indicano che anche una breve pausa dall’uso degli smartphone può portare a cambiamenti nell’attività cerebrale”. Questo è particolarmente rilevante in un’epoca in cui gli smartphone sono diventati strumenti indispensabili nella vita quotidiana. La ricerca ha inoltre messo in evidenza come l’abitudine all’uso intenso possa influenzare non solo la salute mentale ma anche l’interazione sociale e il benessere complessivo.

Il contesto sociale attuale amplifica ulteriormente questi risultati. Con l’aumento della digitalizzazione nelle nostre vite quotidiane, è fondamentale esplorare come i nostri comportamenti tecnologici possano plasmare le funzioni cognitive e emotive. Gli autori dello studio avvertono che è necessario continuare a studiare gli effetti a lungo termine dell’uso degli smartphone sul cervello e sulle emozioni umane. L’obiettivo non è demonizzare queste tecnologie ma piuttosto comprendere meglio come integrarle nella nostra vita in modo sano.